Nel mondo occidentale il lesbismo è storicamente legato al femminismo, all’emancipazione, agli anni Settanta,
ai primi gruppi di autocoscienza, alle prime rivendicazioni sociali, all’autodeterminazione, all’aborto, al
divorzio, alle lotte studentesche, insomma a tutto ciò che spoglia la donna dal peso di un mondo fatto su
misura per l’uomo.
Il lesbismo soffre di una forte stigmatizzazione sociale ma, tutto sommato, nell’immaginario collettivo è
dolce, meno fisico, meno promiscuo di quanto non sia il gaysmo. Non si vede, non si tocca. Per le strade da
sempre le donne si tengono per mano, si baciano, si abbracciano. Da sempre le donne si scambiano abiti e
rossetti. Le madri sono amiche e si danno una mano per i figli. Culturalmente le donne e le madri hanno
relazioni amichevoli strette. Da qui, l’eventuale passaggio alla relazione amorosa e sessuale che sarà
visivamente meno dirompente, meno appariscente ma, non per questo, meno forte e socialmente disturbante.
Gli uomini generalmente non si baciano in pubblico, non si abbracciano per la strada, non crescono i figli
assieme.
Ad Atene le donne non godevano di molti diritti, erano condannate ad una educazione irregolare
e a trascorrere la maggio parte dell loro tempo negli appartamenti riservati alle donne e
venivano concesse in spose mediante matrimoni combinati. Per la donna era un’esperienza rara
fare la conoscenza con qualsiasi altro uomo che non fosse suo marito o un parente. Per i Greci
la masturbazione non era un vizio bensì una valvola di sicurezza. Le donne o meglio le mogli
chiuse nelle loro abitazioni con il rischio di inesorabili divorzi se in odore di "tradimento",
erano dedite alla masturbazione mediante l’uso di un attrezzo chiamato "olisbos": si trattava
di una imitazione del pene fatta di legno o in cuoio imbottito doverosamente unto con olio per
un migliore uso. L’olisbos non era usato soltanto per il soddisfacimento solitario, bensì anche
dalle donne omosessuali. Se l’isola di Leucade era sospetta perché il primo libro illustrato
sulle posizioni tribadiche (lesbiche) venne attribuito ad una donna di Leucade di nome Filene,
la patria di questo fenomeno era ritenuta Lesbo quell' isola greca "ove l'ardente Saffo amò e
cantò". Si ritiene che fosse a capo di un collegio per giovani fanciulle, poetessa di tale
sublime statura che i suoi contemporanei la chiamarono "la decima Musa". Alcuni frammenti delle
sue poesie palpitano di una tale passione ben lontana dall’essere puramente intellettuale. "
Ritorna, ti prego, avvolta nella tua tunica candida come il latte. Ah, quale intenso desiderio
suscitano le tue forme armoniose! Nessuna donna potrebbe non fremere alla loro seduzione." Coloro
che ebbero la possibilità di leggere la sua opera completa non avevano dubbi sul suo carattere
erotico: Apuleio che sapeva bene ciò che diceva, la definì "sensuale" e "licenziosa", mentre
Ovidio ne parla come un corso completo di didattica all’omosessualità femminile.
